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丘成桐，国际知名数学家，中国科学院外籍院士，美国国家科学院院士，清华大学讲席教授，哈佛大学教授；1982年，荣获菲尔兹奖；现任清华大学数学科学中心主任。
苏轼曾写道：“我梦入小学，自谓总角时。不记有白发，犹诵论语辞。”可见启蒙教育对人一生的重要性。对于如何教，欧阳修写道：“然予闻教学之法，本于人性，磨揉迁革，使趋于善。其勉于人者勤，其入于人者渐。善教者以不倦之意须迟久之功，至于礼让兴行而风俗纯美，然后为学之成。”可见教育之润物无声，唯有孜孜不倦、循循善诱方可得之，切不能急于求成、急于事功，此为教育之根本。
许多年来，我国一直在尝试用各种办法革除基础教育中的弊病。无论是政策制定者还是一线工作者，都奉献良多，这是毋庸置疑的。过去50年，我在全球带过70余位博士生，如今把全部精力投入到本科教育中。2021年初，清华大学推出“丘成桐数学科学领军人才培养计划”并成立求真书院，我得以接触更多正在接受基础教育和刚刚完成基础教育的年轻人，也引发我对基础教育问题的诸多思考。因此，我愿意基于个人的一些经历和“领军计划”的实施，来谈对基础教育的期待。
一、
追忆：基础教育给我打下了坚实基础
小学：兴趣与志趣开始萌芽
我小时并不特别优秀，五岁时参加第一次数学考试，考得并不好；11岁时，在应该准备中学入学考试的重要时刻，我却在与一群孩子漫无目的地在街上闲晃。这虽不是我人生中值得骄傲的一幕，但多少还是有一些价值的。这些经历让我没有简单地依循老师的训示去循规蹈矩地做事，而是自己去想方设法解决问题，也因此学会了如何随机应变、如何处理一些棘手的事情。
乡间生活的苦乐之中，最难忘的是父亲的教导。父亲教我的第一篇文章是《礼记·檀弓》中的《不食嗟来之食》，他是要我知道做人要有尊严。我十岁时，父亲要求我和大哥练习柳公权的书法，念唐诗宋词，背诵古文，这些内容到现在我还可以背下来，做学问和做人的态度，都能从这些文章中领悟出来。
父亲还要求我们背诵古典小说中的诗词，如《红楼梦》里的诗词。后来，父亲让我读鲁迅、王国维、冯友兰等人的著作，以及《浮士德》等西方书籍。这些书看起来与我后来研究的数学没有什么直接关系，但其中蕴含的思想对我日后的研究产生了深刻的影响。
父亲在香港崇基学院任教时，学生常到家中论学，师生间的交流使我对知识充满欣羡之意，感受良多。父亲在著作《西洋哲学史》的引言中引用了《文心雕龙·诸子》篇的一段：“嗟夫，身与时舛，志共道申，标心于万古之上，而送怀于千载之下。”这段话至今激励我，使我立志清高，使我希望创造，以便传诸后世。
父亲一直关心国家大事，常教育子女做人立志必须以国家为前提。我很喜欢司马迁的诗词，其“究天人之际”正可以来描述读书人应有的志向。我至今非常感激父母，虽然当时家里很穷，常常入不敷出，但他们从来没有引导我们为追求物质生活而读书，而总是希望我们有崇高的志愿。
中学：真正找到人生志趣之所在
1960年，我考入香港培正中学读书。这是一所非常有名的学校，但我在乡下的学校闲散惯了，始终提不起很大的兴趣念书。学校当时每学期有三段考试，每段学习结束时老师会写评语。第一期说我多言多动，第二期说我仍多言多动，最后一期结语说略有进步，可见我当时读书的光景。
到了初二，我开始尝到数学的真正滋味。数学老师梁君伟非常棒，他教授欧氏几何，由五条简单的公设出发，竟能走得那么远，证明了那么多条定理，令我惊奇得说不出话来。出于某种当时自己也不明白的原因，这种做法令我非常满足，甚至尝试自己创造一番。我开始花很多时间想数学问题。走路上学时、乘火车时都在苦思，给同学出各种题目。真正让我定下心来的是班主任潘宝霞老师。她偶然发现我衣着单薄，得知我的家境困窘，大起同情之心，自此经常给我一些食物补给。这件事竟是我的转折点，我被潘老师的好心肠感动，决心不让她失望，发誓努力做个更好的学生。
初三那年，我的家庭突遭变故，父亲因病故去。大概那时起，我真正开始做自己的主人，决心不负父母厚望，帮助母亲持家的同时，要在学业上更加发奋。我决心在学术界闯出名堂。偶然接触到华罗庚的书，使我更添动力。另一篇对我有重要影响的文章是《明报月刊》刊登的陈省身先生的文章——《学算四十年》，让我燃起中国人做学问的壮志。高二学习微积分，我发现350多年前牛顿和莱布尼茨发展出来的绝妙方法，到现在还是数学和物理的主要工具，更加惊叹数学的魅力。
中学那几年，我虽饱尝了人世艰辛，却也真正找到了人生志趣所在。父亲故去，在母亲坚毅品格的影响下，我逐渐养成了克服千难万险、勇往直前的性格。
二、
探路：领军人才的培养要从基础教育开始
2020年，我向习近平总书记提出要做“领军计划”。提出“领军计划”的原因很多，但最核心的原因是，科学史的每一次进步，终究是靠最聪明的那几个人在突破。以数学史为例，为学科带来翻天覆地变化的数学家屈指可数。我们必须找到下一代人中那极少数的顶尖人才，从小培养他们，才有可能解决高精尖领域“卡脖子”的问题，才可能推动中国科学大跨步发展。
2021年初，清华大学推出“丘成桐数学科学领军人才培养计划”，每年面向全球选拔不超过100名中学阶段综合素质优秀且具有突出数学潜质及特长的学生，采取“3+2+3”模式，从本科连续培养至博士研究生阶段。古时霍去病北征匈奴，曾以八百骑兵突击千里，破敌于漠北。我希望通过这一计划，能在基础科学领域培养出我们自己的“八百铁骑”。
在第一批69名学生中，有个入学时才14岁的初三学生，从他的身上，我们能感受到一种质朴的、纯粹的对学问的兴趣。有趣的是，在连续两年的招生中，我们发现顶尖的初三学生反而比顶尖的高中学生表现得更好些，并且越接近高三，表现越平常。这是我希望引起基础教育注意的现象。
